Virgil Abloh bol jedným z tvorcov, ktorým sa podarilo zmeniť vnímanie luxusu a zaradiť svoju prácu do popkultúry. Vzdelaním architekt, srdcom vizionár a rozprávač príbehov pre generáciu, ktorá chcela luxus cítiť, nielen obdivovať. Bol prvým Afroameričanom, ktorý viedol pánske kolekcie Louis Vuitton, a mužom, ktorý s ľahkosťou preložil jazyk ulice do slovníka vysokej módy. Zomrel vo veku len 41 rokov, ale jeho odkaz zostáva nesmrteľný.
Móda bola pre neho laboratóriom, v ktorom testoval spôsoby, ako spájať svety, ktoré sa dovtedy odvážil spojiť len málokto. V jeho rukách sa z tenisiek stali muzeálne exponáty, z nábytku Ikea zberateľské kúsky a z klasických kufrov Rimowa objekty túžby. Návrhár Virgil Abloh bol v podstate kultúrny inžinier, ktorému sa podarilo posunúť hranice tradičnej módy a zmeniť vnímanie celého módneho priemyslu.
Génius s veľkým „G“. Virgil Abloh je jedným z najuznávanejších vizionárov
Virgil Abloh vyrastal ďaleko od módnych metropol, v americkom štáte Illinois, ale už na univerzite ho fascinovalo spojenie štruktúry a estetiky. Vyštudoval stavebné inžinierstvo a architektúru. Kombinácia mu dala do vienka unikátny pohľad. Módu nevnímal ako povrch, ale konštrukciu priestoru i identity. V Chicagu nasával rytmus ulice, v akadémii disciplínu a z oboch si vybudoval vlastnú estetiku.
Zdroj: Profimedia – Virgil Abloh | Kanye West
Do sveta módy vstúpil prostredníctvom hudby. Ako blízky spolupracovník Kanyeho Westa sa podieľal na vizuálnom smerovaní jeho značky, ako aj na obale albumu Watch the Throne. Už vtedy bolo jasné, že Abloh vidí svet inak. Umne spájal architektúru, grafiku, hudbu a streetwear. V roku 2013 uviedol na trh vlastnú značku Off-White, ktorá rýchlo redefinovala pojem streetwearového luxusu. Jeho ikonické úvodzovky, diagonálne pruhy a priemyselné pásky sa stali univerzálnym jazykom novej generácie.
Zdroj: Off-White
Práve značka Off-White ju katapultovala medzi velikánov. Virgil Abloh dokázal to, o čo sa márne pokúšali iní, zobrať autenticitu ulice a preniesť ju na parížske mólo bez toho, aby čokoľvek stratil. Jeho kolekcie rezonovali u mladých, ale získali si aj rešpekt módnych kritikov a historických domov. Značka sa stala symbolom doby, keď luxus už nebol o hodvábe a perleti, ale o schopnosti reflektovať súčasnosť.
Virgil Abloh na čele značky Louis Vuitton. Inovácie sa striedali s ikonickými spoluprácami
Zlomovým okamihom však bolo vymenovanie do čela pánskej kolekcie Louis Vuitton v roku 2018. Dizajnér sa stal prvým černošským umeleckým riaditeľom v histórii značky a jeho debutová prehliadka v Paríži vošla do dejín. Dúhová runway na nádvorí Palais Royal symbolizovala inklúziu a otvorenosť. Keď sa na finále objal s Kanyem, fotografie obleteli svet ako okamih novej éry. Pre študentov, ktorých pozval do prvého radu, to bola lekcia. Luxus nie je o uzavretých dverách, ale o zdieľaní. Čo ale s momentálnym stavom módneho priemyslu veľmi nerezonuje.
Vedľa Louis Vuitton si Abloh podmanil i svet spoluprác. Jeho kolekcia Nike The Ten rozobrala ikonické tenisky na súčiastky a zložila ich znovu ako sochy každodenného života. S Ikea predstavil sériu Markerad, ktorá premenila obyčajné bytové doplnky na kultové kúsky a s Rimowa ukázal, že i kufor môže byť priehľadným artefaktom. Spolupráce s Mercedes-Benz, Evian či Pioneer DJ dokazovali, že jeho myslenie prekračuje módu a funguje naprieč disciplínami.
Zobraziť príspevok na Instagrame
LVMH si Abloha vážil viac než kohokoľvek iného. Snovú kariéru prerušila zákerná nemoc
V roku 2019 prišla retrospektívna výstava Figures of Speech, ktorá odštartovala v chicagskom Múzeu súčasného umenia a neskôr prišla do Brooklynu. Zhrnula jeho kariéru od grafického dizajnu cez Off-White až po Louis Vuitton a ukázala, že Ablohova tvorba je vizuálnou kronikou jednej generácie. Medzitým konglomerát LVMH kúpil väčšinový podiel v Off-White, čím sa otvorili dvere k ešte väčším projektom.
Zdroj: Brooklyn Museum, Footshop
Kariéru talentovaného návrhára, žiaľ, prerušila zákerná choroba. Dňa 28. novembra 2021 zomrel na vzácnu formu rakoviny, ktorú dlho tajil. Svet za ním smútil, ale zároveň ho oslavoval. Jeho posledné riadky pre Louis Vuitton sa stali oslavou života, hudby a farieb, nie tichým rekviem. Dedičstvo návrhára žije ďalej v každom detaile, ktorý nesie jeho podpis. V citátoch, v priemyselnej páske a predovšetkým v myšlienke, že móda by mala spájať, nie rozdeľovať.
Zdroje: GQ, The Guardian, New York Times, L’OFFICIEL, Instagram, YouTube\
